Dr. Stewart explica que este tipo de monedas acuñadas a mano eran parte de una forma de arte popular que se inició en la época de los emperadores griegos entre 336 y 300 a.C. El objetivo era hacer homenajes a personas importantes. Retrataban acontecimientos de la vida de una persona, con una imagen del homenajeado en un lado y del evento en el otro.Este tipo de objetos se continuaron realizando hasta el siglo XIV.
Las monedas encontradas son de origen judío. Las imágenes retratan una serie de eventos conocidos de la vida de Jesús, incluyendo sus milagros y el juicio ante Poncio Pilato. Por lo tanto, según él, son parte de una serie que ilustra "la vida, los milagros, la detención, el juicio, la ejecución y la sepultura" de Jesús, según consta en los Evangelios. Estima que son 50 monedas en total, por lo que continúa su búsqueda de las que todavía faltan.
Ronald Stewart es también un inventor. Para el estudio de estas monedas, utiliza un instrumento creado por él mismo para analizar dibujos macroscópicas. El dispositivo proporciona una imagen 3D de la moneda, lo querevela detalles invisibles para el ojo humano.
Inicialmente, se pensaba que las monedas representaban la vida de un judío importante, pero mediante el uso de este equipo de alta tecnología, Stewart fue capaz de obtener más detalles sobre los gráficos. Él explica que sólo los que saben la historia de los Evangelios pueden entender las imágenes. Como en la época que se hicieron, hubo mucha persecución de los cristianos, posiblemente, el artesano diseñó las monedas de tal manera que sólo alguien que estaba familiarizado con la vida de Jesús lo entendería.
Este es un descubrimiento importante, ya que la primera imagen conocida de Jesús se encontró en la ciudad siria de Dura Europos. Fechado en el año 235, retrata a Jesús curando a un paralítico. La primera moneda conocida que retrata a Jesús era de oro y sólo fue hecho alrededor de 692.
Stewart quiere poner las monedas que encontró en exhibición el próximo año. Se cree que, si se confirma, su descubrimiento será la primera imagen de Cristo representado artísticamente. No hay reportes de cualquier dibujo, pintura o escultura que representa a Jesús hecho en los primeros dos siglos después de su muerte. En gran parte por que los primeros convertidos eran judíos y siguieron la tradición religiosa de no hacer ninguna imagen de Dios.
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